En el pueblo ourense de A Mezquita se festeja en enero que un grupo de vecinos arranca la cabeza a varios gallos de corral, colgados de una cuerda en plena vía pública. Tras lanzar los cráneos al aire, tal y como manda la tradición, solamente los hombres se comen, cocinados, a los animales recién degollados. Y es que la entrada de mujeres a esa degustación popular está vetada. Los hacen varias fotografías en las que ellos posan, orgullosos, junto a los gallos recién descabezados y también junto a niños de la localidad.
Esa decapitación forma parte de una ancestral fiesta que perdió influencia en la década de los setenta del pasado siglo, hasta que un vecino la recuperó en todo su esplendor hace 30 años. El propio Ayuntamiento la publicita como uno de sus atractivos turísticos, aunque desde el consistorio se desvinculan del acto en el que se ejecuta a los gallos y que, efectivamente, no está incluido en el programa oficial.
En los bares, los pocos vecinos que se muestran dispuestos a hablar de la polémica, en su gran mayoría, defienden la celebración -incluso algunas mujeres que no pueden asistir- porque "se hizo así toda la vida". A otros les resulta indiferente o restan importancia a las críticas porque "la fiesta es mucho más que el día del gallo". Los menos, se muestran frontalmente en contra y por eso la Guardia Civil recibió hasta cuatro denuncias por presunto maltrato animal, aunque los agentes afirmaron no haber encontrado ni rastro de los hechos denunciados.
Dos días después de los hechos, la Televisión de Galicia, durante uno de sus informativos de máxima audiencia, difundió un vídeo en el que se aprecia una de las decapitaciones en la vía pública. Según el gobierno local, "en teoría se mataba a los animales antes de colgarlos como algo simbólico", una posición que concuerda con la defendida por los participantes en el dia del gallo y que contradicen los denunciantes. En las imágenes se puede ver a dos hombres balanceando a un gallo atado a una cuerda. Cuando el animal se acerca al suelo, otras dos personas intentan arrancarle la cabeza en varias ocasiones. Finalmente consiguen decapitar al ave por la fuerza, tras colgarse de su cuerpo.
